是的，吃肉，吃各式各樣的肉，吃很多很多的肉。除了大分類的牛羊豬雞，還可以再細分到牛肉的不同的sirloin部位，肋骨和filet mignon，羊肋骨和羊腿，豬排和sausage，以及雞腿和雞胸等十多種。蒼白瘦小年輕的男侍者，全做牛仔打扮，捧著剛烤好叉在長叉上大塊大塊的肉，穿流不息於各桌。每個食客發給圓牌一枚，綠色朝上表示”more meat”，紅色朝上表示”give me a break”，作用有點像喚人鈴，而且不用開口說話，一面繼續吃盤裏的肉一面就有新肉從天而降。
2008年10月11日跑去吃Octoberfest的特別菜單，基本上就是秋天的Bavarian食物。我們叫了SCHLACHTPLATTE (Assorted German Sausages and Kassler Served with Sauerkraut and Home Fries, $20.95), RINDERSCHMORBRATEN (Beef Roast in Burgundy Sauce Served with Spatzle and Cream of Leek, $21.95) 以及 SCHWEINEHAXE (Grilled Pig's Knuckle Served with Sauerkraut and Home Fries, $20.95)。我們喝了 HefeWeizen （含未過濾酵母的啤酒）以及 Octoberfest （深色的啤酒），酒好，菜好，遠比那些四不像的歐洲料理配虛有其表的葡萄酒好吃多了。啤酒是生啤酒，我想是德國進口的，非常新鮮，這裏是我在美國喝到過最好啤酒的地方之一。點的菜除了以前吃過的烤豬腳和德國香腸之外，另一道沒吃過的菜是紅酒燴牛肉，好吃得不得了。德國菜的賣相都不好，看起來很不吸引人，但是味道非常濃厚扎實，但卻完全不油不膩。當然我相當德國菜不太健康，但是誰關心呢。
Went back to Cafe Berlin again and had their October Fest dishes. The Hefeweizen and Octoberfest still ruled, and the Pig Knuckles were still so delicious. To hell with those food polices! (2010.09.25)
Bistro Cacao
320 Massachusetts Avenue NE
Washington, DC 20002
(202) 546-4737
也是因為opentable.com的促銷活動才注意這家餐廳，發現它價位非常合理，約略和Le Chat Noir和Bistrot du Coin相當。再研究一下菜色，竟發現前菜有蝸牛和蛙腿，大大興奮。
酒的選擇不算很多，以法國主要產區為主，價位算中等略偏高。以它菜的價位，我會希望看到酒單上有$30以內的Beaujolais, Cotes du Rhone, Cotes du Ventoux, Muscadet之類的選擇。因為整瓶有點貴，而且我們分別要吃肉類和海鮮，所以叫了單杯的Cotes du Rhone和Sancerre。這兩杯酒其實都不錯，但不是喝了會念念不忘的酒，配食物甚好。
點菜之前要先決定酒，Charlie Palmer的酒選擇非常多，酒單也是像電話簿一般的冊子，然而特別的是他們只提供美國的葡萄酒，也許算是美國人的驕傲與自尊。酒單上當然有很多熟悉的名字，但我有興趣的是我不熟的東西。不要說是酒廠或產地，就連葡萄品種都出現許多我沒見過的名字，這對我算是挺新鮮的經驗。一方面我不打算花太多錢，另一方面也很好奇這些奇怪品種的葡萄，所以我指著一瓶Kenneth Volk 2008 Negrette問我們的waiter這種葡萄的特質是什麼。他答不上來，於是找來他們的侍酒師，一位年輕非裔女性，解釋給我聽這葡萄主要是在義大利葡萄酒混合的品種之一，酒體中等，有泥土的特質（medium body, very earthy），最重要的是適合搭配牛排，所以我們就點了這瓶$40左右的酒。稍後我們也點了我們的食物，包括前菜的Foie Gras ($22)，主菜的Porterhouse for Two ($84) medium rare，以及加點的配菜Truffle twice baked potato ($14)。
我們點的東西應該都是主打的菜，包括一道鱷魚肉的前菜給我們的小人吃，肉類的Picanha Grelhada（一種特別部位的牛排，配菜包括黑豆，米飯，和Yucca的粉末）以及海鮮的Moqueca a Capixaba（類似西班牙海鮮飯）。我的主要批評是牛排部位不佳，筋太多而且肉質不夠好。海鮮飯雖然美味，但是辣度不及我們預期，而且整體似乎都有大DC的傾向：過度健康以致犧牲風味。
Lebanese Taverna在DC內外有好幾家連鎖店，我們常去的是在Silver Spring downtown的這家以自助cafe形式經營的分店。中東菜大多是各類燒烤，羊肉很常見。Lebanese Taverna處理各種肉類用的香料和調味手法高明，而且火候控制得很好。我們愛吃羊腿和各種燒烤，配上他們的飯和pita餅。他們每天也有不同的special，菜單上看不到，看名字也不知所以然，我們也常點來嘗新。
主菜鍋也有好幾種選擇，有傳統的油鍋，也有蔬菜高湯做底的湯鍋。我們點了湯鍋的變形，菜單上的名字是法文的紅酒雞（Coq au vin），也就是蔬菜高湯加上大概三分之一瓶紅酒（菜單說是Burgundy，但我不相信）。另外每人一盤葷素，有雞肉，filet mignon，蝦，蘑菇，馬鈴薯等，用叉子叉了放進鍋裏煮。高湯相當好，和紅酒的混合也相當好，涮味道不重的東西（像蝦）能吃出清香。
4/10/2010是我們第一次來這家餐廳，點了Cornmeal Fried Oyster當前菜，一道加了日本式辣魚子，用Cauliflower打碎做的冷濃湯， Pan Rosted Duck Breast和Pan Roasted Halibut當正餐，另加Fried Mac & Cheese餵飽小人，餐後點了Sherbet當甜點。他們所有的食物都有一定水準而且食材品質非常好。炸蠔只有四粒，但是每個都肥碩，外層酥脆略帶辣味，裏頭鮮嫩多汁。正餐的份量不算多，火候控制的極佳。魚的最內部是接近半透明的完美熟度，鴨胸肉的中間是美麗的淡粉紅色，不帶血而剛好熟。 Fried Mac & Cheese雖然一般是給小孩吃的東西，他們的做法是把Macaroni & Cheese放進一個像蛋糕的模型裏，外面裹了麵包粉油炸，造型和口感都很有趣。
可是，包括甜點在內的所有食物味道都極清淡，雖不至於無味，但是明顯是因為迎合Bethesda這邊有錢又怕死的顧客所走的健康路線。這附近很多中高價位而且評價不錯的餐廳，像Rock Creek和Black's Bar and Kitchen，都是走同樣路線。老實說，我覺得很沒意思。如果為了長命百歲而犧牲掉食物所應該帶來的滿足感，長壽的意義又何在。何況如果不是天天吃不健康的食物，偶爾一次又何妨，也不見得歐陸講究飲食的國家國民都短命。
正常的菜單看起來也並沒有我原來想像那麼貴，一客牛排差不多$50到$60之間，大概比Capital Grille貴上個十元，但以aged USDA Prime來說其實很合理。我打算等他們的特價活動結束後找個時間去Bethesda的分店去吃Porterhouse或是 New York Strip，到時再來給它評價。
一面吃著特價牛排，我心裏一面想著：Damn, I miss Peter Luger's badly.
2011.03.18 Update
到Bethesda分店再吃一次，這回果然有一流牛排館該有的水準。
我們一共六大一小，前菜點了兩份切番茄加洋蔥 ($11.5)，點了兩客雙人份Porterhouse medium rare ($110 per order for two)，一份double cut filet mignon ($48)，和Bethesda獨有的bone in Filet Mignon ($60)，加點炒蘑菇 ($10)和蘆筍 ($11)當配菜，最後點了 Grand Marnier Soiffle for two ($16.5) 和upside down apple pie ($13.5)當甜點，點了一瓶2007 Grgich Hill Zinfandel ($101) 當餐酒。
也許因為上次是餐廳週的影響，我覺得Bethesda分店的配菜和甜點的水準略高於Tyson's Corner分店，但是牛排的品質遠勝，證明我的猜測沒錯。餐廳週用的filet mignon一定是分店自己進的貨，而平常菜單上的牛排都是統一供應。我們坐在開放式廚房旁邊，看到廚師打開密封包裝的牛排，灑上鹽之後放入烤箱去烤。點雙人份Porterhouse的上菜時侍者會端來烤好的整塊牛排，然後在旁邊切塊，先切下New York Strip和Filet Mignon兩邊各一塊，再各切成兩份，放入盤中端給兩個人，剩下的骨頭放在餐桌中央。